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햇빛알레르기는 태양 광선에 노출된 후, 피부에 가려움이나 발진 증상이 나타나는 것을 말합니다. 대부분 광과민질환 중 하나로 분류되며, 정상반응과는 다르게 나타납니다. 최근 환경의 오염으로 인한 오존층의 파괴로 자외선에 노출도가 높아지면서 햇빛알레르기 환자들도 점점 늘어나는 추세입니다.
햇빛알레르기의 증상과 원인
햇빛알레르기는 자외선과 관련되어 발생하는 알레르기성 질환입니다. 주로 목, 팔, 다리 등 노출 부위에 발진 증상이 나타나며 드물게 비노출부위까지도 증상이 나타난다고 합니다. 가려움증, 피부염, 두드러기, 피부반점 등의 증상을 보이며 통증을 동반하기도 합니다. 이러한 햇빛 알레르기는 태양광선이 주요 원인이며 자외선이 피부와 상호 작용하는 것으로 인해 발생합니다. 일반적으로 이러한 광선은 일부 항원-항체 반응을 유발하여 피부가 알레르기 반응을 일으키게 만듭니다. 햇빛알레르기의 세부 원인은 분명히 밝혀지지 않았지만, 항원(알레르겐)과 유전적 요인, 항체 수준, 면역 상태, 환경 요인 및 외부 조건과 같은 다양한 요인이 연관되어 있을 수 있습니다. 여름철 강한 자외선에 의해 악화되는 경우가 많으며 겨울보다는 봄~가을에 많이 발생합니다.
햇빛 알레르기의 치료방법과 예방방법
햇빛알레르기 역시 다른 알레르기처럼 회피요법이 가장 중요합니다. 하지만 현실적으로 일상생활에서 완벽하게 차단하기 어렵기 때문에 약물치료나 스테로이드 크림 도포 등의 치료 방법을 병행해야 합니다. 심한 경우에는 특수램프를 몸에 비추어 익숙해지도록 하는 광선요법을 시행하기도 합니다. 또한 햇빛알레르기는 태양광선이 주원인이기 때문에 이를 피하는 것이 가장 좋은 예방법입니다. 따라서 외출 시에는 긴팔 옷과 창이 넓은 모자를 착용하며, 자외선차단제를 이용해서 햇빛을 차단하는 것이 좋습니다. 그렇다면 햇빛알레르기 예방을 위한 자외선차단제에 선택은 어떻게 해야 할까요?
자외선차단제 선택 시 고려사항
- 자외선차단제의 중요성 : 자외선 차단제는 피부를 햇볕으로부터 보호하고 피부암을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다. 자외선은 피부를 구성하는 섬유들을 파괴하고 피부를 노화시키며, 피부암과 같은 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 따라서 일상적인 외출 시에는 자외선 차단제를 발라서 피부를 보호하는 것이 매우 중요합니다. 적당한 자외선 차단제를 사용하여 피부를 보호하면 건강한 피부를 더 오래 유지할 수 있습니다. 또한 자외선 차단제는 활동적인 라이프 스타일을 유지하는 사람들에게는 필수적인 아이템입니다.
- 자외선차단제의 SPF는 어떻게 선택해야 하나요? SPF는 Sun Protection Factor의 약자로, 햇빛으로부터 피부를 보호하는 기능을 수치화한 것입니다. SPF는 15, 30, 50등으로 나뉘는데요, SPF 15는 햇빛으로부터 93%의 보호를, SPF 30은 97%의 보호를, SPF 50은 98%의 보호를 제공합니다. 그러나 이 수치는 노출시간, 피부색, 환경, 땀 등에 따라 달라질 수 있기 때문에, 가능한 높은 SPF를 선택하는 것이 좋습니다.
- 자외선차단제의 PA는 무엇인가요? : PA는 Protection Grade of UVA의 약자로, 자외선 A를 막는 기능을 수치화한 것입니다. PA는 +, ++, +++ 등으로 나뉘는데, +는 약간의 보호, ++는 중간 수준의 보호, +++는 높은 수준의 보호를 제공합니다. 햇빛알레르기 두드러기를 예방하기 위해서는 UVA와 UVB 모두를 막는 것이 중요하므로, PA와 SPF 모두 높은 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
- 자외선차단제 적정 사용량: 적정 자외선 차단제 사용량은 일반적으로 얼굴과 목에 약 1/4 또는 1/3 티스푼 정도의 양을 사용하는 것이 좋습니다. 기본적으로 체형이나 크기, 피부 상태, 활동량 등에 따라 다르고 자외선 차단제를 자주 발라야 하는 것도 중요합니다. 특히 땀이나 수영 후에는 자주 발라야 하며, 바르는 시간도 환경이나 활동량에 따라 다르지만 일반적으로 2시간~3시간마다 재발라주는 것이 좋습니다. 이를 통해 피부를 효과적으로 보호하고 건강한 피부를 유지할 수 있습니다.
- 자외선차단제 지울 때 주의사항 : 또한 자외선 차단제를 지울 때에는 꼼꼼하게 지워야 합니다. 지울 때는 미지근한 물과 거품을 내는 클렌저를 사용한 후, 여러 번 헹궈서 적신 수건으로 닦아내면 됩니다. 특히 물에 잘 안 풀리는 식물성 오일이나 기름이 든 제품은 클렌저를 사용하여 꼼꼼하게 지워야 합니다. 또한, 타올로 강하게 문지르거나 긁어내지 않도록 조심해야 합니다.
햇빛알레르기 두드러기는 봄, 여름철 불편한 증상 중 하나입니다. 하지만, SPF와 PA가 높은 선크림을 사용하면 예방할 수 있습니다. 물, 땀에 강한 워터프루프 제품이나, 땀을 흡수하는 제품, 끈적임 없는 제품 등 개인의 선호에 따라 선택할 수 있습니다. 또한, 자외선 차단뿐만 아니라, 피부 진정과 보습 효과가 있는 제품을 선택하면 더욱 좋습니다. 햇빛 알레르기로부터 건강한 피부를 지키려는 노력이 필요합니다.